ক্যানসাস স্পিডওয়েতে নাসকার চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে নিজের দৌড় শুরু করেছেন কাইল লারসন। হেনড্রিক মোটরস্পোর্টসের ৫ নম্বর শেভ্রোলে গাড়ি নিয়ে তিনি রেসের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করেন এবং মোট ২৬৭ ল্যাপের মধ্যে ২৩৫ ল্যাপ নেতৃত্ব দিয়ে জয় নিশ্চিত করেন। তবে এই বড় জয়ের পরও লারসন স্পষ্ট করেছেন যে, তিনি তার প্রতিদ্বন্দ্বী টয়োটা এন্ট্রির চেয়ে সেরা ছিলেন এমনটা তিনি মনে করেন না।
রেস পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে লারসন বলেন, কোয়ালিফাইং সেশন বাতিল হওয়ায় তিনি ফ্রন্ট রো থেকে শুরু করার সুযোগ পেয়েছিলেন, যা তার জয়ের পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে। তার মতে, যদি তিনি সপ্তম স্থানে থেকে শুরু করতেন, তবে আজকের রেসের চিত্র ভিন্ন হতে পারত। লারসনের ভাষ্যমতে, 'আমি নিশ্চিত নই যে আমি তাদের চেয়ে ভালো ছিলাম, কারণ আমরা কোয়ালিফাই করার সুযোগ পাইনি।'
তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, নেক্সট জেন গাড়ির ক্ষেত্রে ট্র্যাক পজিশন এবং ক্লিন এয়ারের সুবিধা রেসের ফলাফলকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করে। লারসন জানান, জোয়ি লোগানোর মতো চালকরা শুরুর দিকে ফিল্ডে ভিড় তৈরি করেছিলেন, যা তার মতো সামনের সারির চালকদের সুবিধা দেয়। লারসনের মতে, ডার্টি এয়ার এবং ক্লিন এয়ারের কারণে একটি গাড়ির পারফরম্যান্স অনেক সময় অতিরঞ্জিত মনে হতে পারে।
রেসের শেষ দিকে চেস ব্রিসকোর সাথে লড়াই প্রসঙ্গে লারসন বলেন, সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়া এবং পেছনে থেকে তাড়া করার মধ্যে বেশ পার্থক্য আছে। তিনি জানান, ব্রিসকো যখন লিড নিয়েছিলেন, তখন তিনি তার টায়ারের দিকে নজর দিয়ে ধীরস্থিরভাবে এগোচ্ছিলেন। লারসনের মতে, 'শিকারি হওয়াটা শিকার হওয়ার চেয়ে সহজ।' শেষ পর্যন্ত ব্রিসকোর গাড়ির ভারসাম্য নষ্ট হতে শুরু করলে লারসন পুনরায় নিয়ন্ত্রণ ফিরে পান।
স্টেজ ১ এবং স্টেজ ২ জয়সহ এই রেস থেকে সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জন করে কাইল লারসন প্লে-অফ স্ট্যান্ডিংয়ে নিজের অবস্থান আরও মজবুত করেছেন। এখন তিনি লাস ভেগাস মোটর স্পিডওয়ের পরবর্তী লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন।
রেসের শুরুর পর্যায়গুলোতে আধিপত্য বিস্তার করা সত্ত্বেও, ৩৪ বছর বয়সী এই চালক তার প্রতিদ্বন্দ্বী টয়োটা এন্ট্রির চেয়ে গতির দিক থেকে এগিয়ে ছিলেন বলে দাবি করতে রাজি হননি। রেস শেষে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে লারসন নিজের শ্রেষ্ঠত্বের দাবিকে খাটো করে দেখেন।
কাইল লারসন আরও বলেন, 'আমি জানি না আজকের দিনটি যদি অন্যরকম হতো তবে ফলাফল কেমন হতো।'