জার্মানির বিভিন্ন শহরে জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিবাদে আয়োজিত বিক্ষোভ সহিংসতায় রূপ নিয়েছে। শনিবার রাতে দেশটির আর্থিক কেন্দ্র ফ্রাঙ্কফুর্টের কেন্দ্রস্থলে বিক্ষোভকারীদের একাংশ দোকানপাটে লুটপাট চালায়। এ সময় তারা বেশ কিছু দোকানের জানালা ভেঙে ফেলে এবং জরুরি সেবায় নিয়োজিত কর্মীদের লক্ষ্য করে মলোটভ ককটেল ও পাথর নিক্ষেপ করে।
ফ্রাঙ্কফুর্ট, মিউনিখ ও বার্লিনের কর্তৃপক্ষ ১৮,০০০ বিক্ষোভকারীর উপস্থিতি রেকর্ড করেছে, যা আয়োজকদের ওয়েবসাইটের পূর্বাভাসের প্রায় অর্ধেক। ফ্রাঙ্কফুর্ট ছাড়াও বার্লিন, কোলন ও হামবুর্গে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে। বিক্ষোভকারীরা জরুরি কর্মীদের লক্ষ্য করে আতশবাজি, পাথর ও বোতল ছুড়লে পুলিশ জলকামান ব্যবহার করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। ফ্রাঙ্কফুর্ট পুলিশ জানিয়েছে, তারা শহরের কেন্দ্রস্থলে বিশেষ ইউনিট মোতায়েন করেছে এবং একটি বন্দুকের দোকানের জানালা ভাঙার অভিযোগে এক সন্দেহভাজনকে আটক করে অস্ত্র জব্দ করেছে। এছাড়া স্নিকার্সসহ বিভিন্ন পণ্য চুরির ঘটনাও ঘটেছে। হেস রাজ্যের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী রোমান পোসেক জানিয়েছেন, বিক্ষোভের মধ্যে প্রায় ১০০ জন চিহ্নিত বামপন্থী চরমপন্থী অনুপ্রবেশ করেছিল।
এর আগে দিনের বেলায় 'জেন জি রেগেল্ট' (Gen Z regelt) নামক একটি প্রচারণামূলক সংগঠনের ডাকে হাজার হাজার মানুষ শান্তিপূর্ণভাবে রাস্তায় নেমেছিল। তাদের মূল দাবির মধ্যে ছিল সামরিক সেবার বিরোধিতা, শিক্ষা খাতের প্রয়োজনীয় অর্থায়ন, জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয় কমানো এবং সরকারি ব্যয় সংকোচন নীতি বাতিল। সংগঠনটির মুখপাত্র লিনা ফ্রেডরিখ জানান, তারা শান্তি ও স্বাধীনতার লড়াইয়ের জন্য এই বিক্ষোভের আয়োজন করেছিলেন।
অন্যান্য শহরেও এমন অস্থিরতার খবর পাওয়া গেছে। কোলনের প্রধান ট্রেন স্টেশনের কাছে পুলিশ কর্মকর্তাদের ওপর হামলা ও বোতল নিক্ষেপের ঘটনা ঘটে। বার্লিনে সন্ধ্যায় আয়োজিত ছোট আকারের বিক্ষোভে ২৭ জন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছেন এবং ৫৬ জনকে সাময়িকভাবে আটক করা হয়েছে। হামবুর্গে কালো পোশাকধারী বিক্ষোভকারীরা আতশবাজির বিস্ফোরণ ঘটায় ও ব্যারিকেডে আগুন দেয়, যেখানে ১২০ জনকে আটক করা হয়।
জার্মানির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আলেকজান্ডার ডব্রিন্ডট গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, পুলিশ বড় ধরনের সহিংসতা এড়াতে সক্ষম হয়েছে এবং দাঙ্গাবাজ ও লুটপাটকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তির দাবি জানিয়েছেন। ফ্রান্সের সাম্প্রতিক বিক্ষোভের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, সেখানে যে ধরনের ধ্বংসযজ্ঞ দেখা গেছে, তা যেন জার্মানিতে না ঘটে। ফ্রান্সেও একই দিনে জীবনযাত্রার ব্যয় ও শিক্ষা খাতে অব্যবস্থাপনার প্রতিবাদে ৩,২০,০০০-এরও বেশি মানুষ বিক্ষোভ করেছে। ফ্রান্সে শনিবারের এই বিক্ষোভের সময় ৭৭টি-এর বেশি গ্রেপ্তারের ঘটনা ঘটেছে। এর আগে অক্টোবর মাসে ১৫ বছর বয়সী এক কিশোরের হাত বিচ্ছিন্ন হওয়ার ঘটনায় ফ্রান্স স্টুডেন্ট বিক্ষোভে স্টান গ্রেনেডের ব্যবহার সাময়িকভাবে স্থগিত করেছিল।
ইউরোপের অন্যান্য দেশ যেমন ইতালি ও পর্তুগালেও জীবনযাত্রার ব্যয় এবং আবাসন সংকট নিয়ে বিক্ষোভের খবর পাওয়া গেছে। বর্তমানে বেলজিয়াম, আয়ারল্যান্ড, স্পেন, গ্রিস, সার্বিয়া ও আলবেনিয়াসহ ইউরোপের বিভিন্ন দেশে তরুণদের নেতৃত্বে এই ধরনের বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ছে।