ডাচ ক্যারিবীয় অঞ্চল সেন্ট মার্টিনের একটি খালে হাজার হাজার মৃত মাছ ভেসে উঠেছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এটি ওই অঞ্চলে রেকর্ড করা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় মাছের মৃত্যুর ঘটনা। এলাকাটি থেকে পচা দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ায় স্থানীয় প্রশাসন দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হিমশিম খাচ্ছে।
পরিস্থিতি মোকাবিলায় সরকারি কর্মকর্তারা গত সোমবার রাতে জরুরি বৈঠকে মিলিত হন। বর্তমানে দুটি ব্যাকহো মেশিন ব্যবহার করে মৃত মাছগুলো সরানোর কাজ চলছে। তবে জনবসতিপূর্ণ এলাকায় এই বিশাল কর্মযজ্ঞের জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জামের অভাব রয়েছে বলে জানিয়েছেন জন আবাসন, স্থানিক পরিকল্পনা, পরিবেশ ও অবকাঠামো মন্ত্রী প্যাট্রিস গাম্বস জুনিয়র। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, স্থানীয়ভাবে এই বিশাল পরিসরে পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতা চালানোর মতো পর্যাপ্ত যন্ত্রপাতি নেই।
গত শনিবার রাজধানী ফিলিপসবার্গের কাছে একটি ফ্লাডগেট খালে মৃত মাছগুলো প্রথম শনাক্ত করা হয়। বিকল্প ব্যবস্থা হিসেবে ছোট নৌকা ও জাল ব্যবহারের কথা বিবেচনা করছে প্রশাসন।
সেন্ট মার্টিনের নেচার ফাউন্ডেশন এ বিষয়ে পানি সংগ্রহ করে পরীক্ষা করেছে। তাদের প্রাথমিক ধারণা, খালের পানিতে অক্সিজেনের মাত্রা আশঙ্কাজনকভাবে কমে যাওয়ায় এই মাছগুলোর মৃত্যু হয়েছে। তারা সাধারণ মানুষকে এই মৃত মাছ না খাওয়ার পরামর্শ দিয়েছে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া মৃত মাছের ছবি ও ভিডিওগুলো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) দ্বারা তৈরি নয় বলেও নিশ্চিত করেছে ফাউন্ডেশনটি। তাদের মতে, মে থেকে অক্টোবর মাসের মধ্যে, যা বছরের সবচেয়ে উষ্ণ ও শুষ্ক সময়, এমন ঘটনা সচরাচর ঘটে থাকে।
নেচার ফাউন্ডেশন ফেসবুক পোস্টে জানিয়েছে, অক্সিজেনের অভাব দেখা দিলে মাছ বাঁচার তাগিদে নড়াচড়া বেশি করে। সম্ভবত হাজার হাজার তেলাপিয়া মাছ অক্সিজেনের সন্ধানে বিভিন্ন পুকুর থেকে এই খালে এসে জড়ো হয়েছিল। খালের সরু পথটিতে মাছের অত্যধিক ঘনত্বের কারণে সেখানে খুব দ্রুত অবশিষ্ট অক্সিজেন শেষ হয়ে যায়, যার ফলে এই বিপর্যয় ঘটে।
