প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প লেক অন্টারিওর নাম পরিবর্তন করে 'লেক আমেরিকা' রাখার নির্দেশ দিয়েছেন। গত ২৭ আগস্ট তিনি একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেন, যার মাধ্যমে সরকারি কর্মকর্তাদের এই নাম পরিবর্তনের প্রক্রিয়া শুরু করতে বলা হয়েছে। কানাডার সাথে বাণিজ্য আলোচনা ভেস্তে যাওয়া এবং দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য যুদ্ধ তীব্রতর হওয়ার প্রেক্ষাপটে ট্রাম্পের এই পদক্ষেপকে কানাডার প্রতি একটি কূটনৈতিক তাচ্ছিল্য হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ট্রাম্পের এই সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়ায় স্থানীয় বাসিন্দা ও রাজনীতিবিদদের মধ্যে ব্যাপক বিস্ময় ও সমালোচনার ঝড় উঠেছে। নিউ ইয়র্কের লেক তীরবর্তী বাসিন্দারা এই পরিকল্পনায় বিভ্রান্তি প্রকাশ করেছেন। গেটস, নিউ ইয়র্কের বাসিন্দা শেয়ারি টার্পিন জানিয়েছেন, ছোটবেলা থেকেই তিনি লেক অন্টারিওর তীরে সময় কাটাচ্ছেন এবং তার কাছে এটি সবসময় লেক অন্টারিওই থাকবে। তিনি বলেন, এটি আমাদের ইতিহাসের অংশ, তাই এর নাম অপরিবর্তিত থাকা উচিত। উল্লেখ্য, লেক অন্টারিওর নাম যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা রাষ্ট্র গঠনেরও অনেক আগের।
হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র অ্যালিসন শুস্টার এক ইমেইল বার্তায় দাবি করেছেন, লেকের অধিকাংশ জলরাশি যুক্তরাষ্ট্রের ভেতরে অবস্থিত, তাই নতুন নামটি আমেরিকার ঐতিহ্যকে প্রতিফলিত করবে। তবে জনগণের প্রতিক্রিয়া নিয়ে হোয়াইট হাউস কোনো মন্তব্য করেনি। বিপরীতে, ট্রাম্প প্রশাসনের কয়েকজন রক্ষণশীল নেতা, যেমন ইউটাহর সিনেটর মাইক লি এবং স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ডগ বার্গাম এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছেন। বার্গাম সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, "গ্রেট লেকগুলোকে আবারও মহান করে তুলুন!" ট্রাম্প এর মধ্যে একটি মহাসাগরের নাম পরিবর্তনের চিন্তাও প্রকাশ করেছেন।
স্থানীয় রাজনীতিবিদরা এই নাম পরিবর্তনের তীব্র বিরোধিতা করছেন। মনরো কাউন্টির এক্সিকিউটিভ অ্যাডাম বেলো স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, লেক অন্টারিও, অন্টারিও বিচ পার্ক, জেনিসি নদী বা এরি খালের নাম পরিবর্তনের কোনো সুযোগ নেই। নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হাচুলও ঘোষণা দিয়েছেন যে, নিউ ইয়র্ক এই লেককে নতুন নামে ডাকবে না। রিপাবলিকান গভর্নর ফিল স্কট এই উদ্যোগকে 'তুচ্ছ ও হতাশাজনক' বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, "আমাদের সামনে অপরাধসহ নানা গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা রয়েছে যা সমাধান করা প্রয়োজন।"
রিপাবলিকান প্রতিনিধি টম টিফানিও ট্রাম্পের সাথে দ্বিমত পোষণ করে বলেছেন, গ্রেট লেকগুলোর নাম ঐতিহাসিকভাবেই থাকা উচিত। ডেমোক্রেটিক প্রতিনিধি জোসেফ মোরেল মনে করেন, বাণিজ্য যুদ্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর দিকে নজর না দিয়ে ট্রাম্প ম্যাপ নিয়ে খেলা করছেন। রচেস্টারের মেয়র মালিক ইভান্সের মতে, এটি সাধারণ মানুষের মনোযোগ সরানোর একটি কৌশল, যা নিম্ন ও মধ্যবিত্ত ভোক্তা এবং ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের জন্য ক্ষতিকর। স্থানীয় বাসিন্দাদের অনেকের মতে, ট্রাম্প এর আগেও মেক্সিকো উপসাগর নিয়ে একই ধরনের কথা বলেছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত কার্যকর হয়নি, তাই এই নাম পরিবর্তনকেও তারা গুরুত্ব দিচ্ছেন না।